Asam urat seringkali menimbulkan rasa nyeri hebat yang mendadak, namun masalah mendasar yang memicunya bisa jadi berkembang secara diam-diam selama bertahun-tahun. Kunci untuk memahami dan mencegah asam urat terletak pada pemahaman tentang peran vital Fungsi Ginjal dalam metabolisme purin. Ginjal adalah organ utama yang bertanggung jawab untuk menyaring dan membuang kelebihan asam urat dari tubuh. Ketika Fungsi Ginjal terganggu atau tidak efisien, asam urat menumpuk dalam aliran darah (hiperurisemia), menjadi bahaya tanpa gejala yang pada akhirnya mengkristal di persendian, memicu serangan gout.
Sekitar 90% kasus hiperurisemia disebabkan oleh kurangnya ekskresi (pembuangan) asam urat oleh ginjal, bukan semata-mata karena produksi yang berlebihan. Ginjal memiliki mekanisme kompleks untuk menyerap dan mengeluarkan asam urat. Jika proses ekskresi ini terhambat—baik karena kondisi genetik, dehidrasi, atau penyakit penyerta—kadar asam urat dalam darah akan naik melebihi batas kelarutan. Batas aman asam urat dalam darah adalah sekitar 6,8 mg/dL. Melebihi batas ini, asam urat mulai membentuk kristal.
Beberapa kondisi medis dapat secara langsung memengaruhi Fungsi Ginjal dan menjadi penyebab tidak langsung asam urat:
1. Hipertensi dan Diabetes: Kedua kondisi ini adalah penyakit pembuluh darah yang merusak unit penyaring kecil (nefron) di ginjal. Kerusakan ini mengurangi efisiensi ginjal dalam menyaring limbah, termasuk asam urat. Perhimpunan Nefrologi Indonesia (Pernefri) mewajibkan pasien hipertensi dan diabetes untuk memantau kadar asam urat mereka setiap 6 bulan sekali, karena peningkatan asam urat dapat menjadi indikator awal penurunan fungsi ginjal.
2. Penggunaan Diuretik: Obat-obatan tertentu, yang sering diresepkan untuk mengobati hipertensi (seperti diuretik thiazide), bekerja dengan meningkatkan ekskresi air dan garam, namun secara bersamaan dapat mengurangi kemampuan ginjal untuk mengeluarkan asam urat, menyebabkan penumpukan.
3. Dehidrasi: Kekurangan cairan (dehidrasi) menyebabkan ginjal menghemat air, sehingga urine menjadi sangat pekat. Kondisi ini secara fisik membuat asam urat lebih sulit larut dan memicu pembentukan kristal asam urat yang dapat menyumbat dan merusak ginjal itu sendiri.
Untuk menjaga Fungsi Ginjal dan mencegah asam urat, intervensi dini sangat diperlukan. Selain menghindari makanan tinggi purin, penting untuk menjaga hidrasi yang optimal (minum air minimal 2 liter per hari) dan mengontrol tekanan darah serta gula darah. Bagi pasien yang memiliki kadar asam urat tinggi tanpa gejala, dokter dapat meresepkan obat penurun asam urat yang bekerja dengan meningkatkan ekskresi asam urat oleh ginjal. Balai Pelatihan Kesehatan Masyarakat (BPKM) secara rutin mengadakan screening kesehatan gratis setiap hari Jumat di awal bulan untuk mendeteksi dini risiko ginjal dan asam urat, menekankan pentingnya intervensi sebelum gejala nyeri hebat muncul.